© Wikimedia Взрослый человек редко задумывается о бессмертии. Скорее он подумает о том, чтобы хоть как-то обеспечить потомков. Княгиня Ольга Александрова Щербатова, вышвырнутая метлой революции из России, не смогла оставить своим детям ни родового имения, ни больших богатств. Разграбленное Васильевское, ставшее теперь памятником, не сохранило и десятой доли своего былого великолепия.

Но остались её книги. Бесценные исторические памятники тех, дореволюционных изданий, сохранившиеся у антикваров и те, что современные издатели выборочно воскрешают из небытия.

Путевые заметки давно минувших дней. Казалось бы, кому они нужны? Но в этих книгах живёт История, не та, навязанная в школе за партой прикрашенная, сотни раз переписанная, согласно требованиям эпохи, а правдивая и настоящая. И, держа в руках книги Ольги Александровны Щербатовой, я ощущаю себя наследницей тех драгоценностей, стоимость которых не оценивается деньгами.

Мне в руки попали две книги: одна – недавно переизданная «Верхом на родине бедуинов в поисках за кровными арабскими лошадьми», а вторая – старинная, чудом попавшая в обычную библиотеку, над которой дрожит хранительница библиотечных редкостей -

«По Индии и Цейлону. Мои путевые заметки в 1890-1891 гг.». Обе они написаны легко и читаются как захватывающий роман. Вряд ли я смогу полностью пересказать биографию княгини и описать её характер, но с удовольствием предоставлю те кусочки, которые мне удалось найти.

Ольга родилась в семье графа Александра Сергеевича Строганова 9 сентября в 1867 году. Семья была довольно богатая, поэтому Ольга, её братья и сестра получили прекрасное образование и имели возможность заниматься тем, что им больше всего нравилось.

С детства девушка любила лошадей, умела прекрасно ездить верхом и многое знала о них. Эту страсть разделял её брат Сергей.

© Wikimedia
Где и как познакомилась Ольга со своим будущим мужем неизвестно, можно лишь с уверенностью утверждать, что подружиться им помогли лошади.

В 1879 году Ольга вышла замуж за князя Александра Григорьевича Щербатова, который был старше на 17 лет. Это был брак по любви. Князь был заядлым путешественником и Ольге, родившей ему двух сыновей, быстро надоело сидеть дома и ждать возвращения мужа, поэтому она отправилась вместе с ним.

Удержать княгиню дома могло только рождение очередного ребёнка. Всего у счастливой пары было пятеро детей, а совместные путешествия заняли около 17 лет.

Но и в имении князь и княгиня оставили свой след. Здесь построили несколько интересных зданий, не похожих на привычные и традиционные дворянские усадьбы, устроили цветники, сад и оранжерею, куда привозили из своих дальних поездок саженцы и семена экзотических растений. В парке свободно гуляли олени и серны.